Storia & Attualità

I dirigibili americani Akron e Macon furono due grandi dirigibili rigidi costruiti negli anni ’30 dalla Marina degli Stati Uniti, progettati per fungere da portaerei volanti. Entrambi facevano parte di un programma innovativo per estendere la portata della sorveglianza aerea e della ricognizione navale.

Il USS Akron (ZRS-4) fu varato nel 1931 e rappresentò uno dei più grandi dirigibili mai costruiti, con una lunghezza di circa 239 metri. Era equipaggiato per trasportare e lanciare aerei da ricognizione, che potevano essere recuperati in volo tramite un apposito sistema di aggancio. Purtroppo, l’Akrón ebbe una tragica fine nel 1933, quando si schiantò al largo della costa del New Jersey durante una tempesta, causando la morte di 73 persone.

Il USS Macon (ZRS-5), varato nel 1933, fu un’evoluzione dell’Akron, con miglioramenti nella struttura e nei sistemi di controllo. Come il suo predecessore, il Macon poteva trasportare piccoli aerei da ricognizione e svolgere missioni di pattugliamento a lungo raggio. Il Macon affondò nel 1935 al largo della California a causa di un guasto strutturale durante una tempesta, ma in questo incidente la maggior parte dell’equipaggio fu salvata.

Entrambi i dirigibili rappresentarono un’importante fase sperimentale nella storia dell’aviazione navale, anche se i rischi e le limitazioni tecniche portarono alla fine del loro utilizzo. Oggi, Akron e Macon sono ricordati come simboli di un’epoca pionieristica e delle ambizioni tecnologiche degli Stati Uniti negli anni prebellici.

Scheda tecnica Dirigibile Akron (ZRS-4):

Tipo: Dirigibile rigido della classe Akron
Costruttore: Goodyear-Zeppelin Corporation
Lunghezza: 239,5 metri
Diametro massimo: 36,6 metri
Volume: circa 170.000 m³
Motori: 8 motori radiali Wright R-1820 Cyclone da 560 hp ciascuno
Velocità massima: circa 204 km/h
Autonomia: circa 9.000 km
Equipaggio: 79 uomini
Anno di entrata in servizio: 1931
Funzione: ricognizione navale, scorta convogli
Note: progettato per operare con aerei a bordo e dotato di hangar interno

Scheda tecnica Dirigibile Macon (ZRS-5):

Tipo: Dirigibile rigido della classe Macon
Costruttore: Goodyear-Zeppelin Corporation
Lunghezza: 213 metri
Diametro massimo: 38 metri
Volume: circa 190.000 m³
Motori: 4 motori radiali Pratt & Whitney R-1340 Wasp da 600 hp ciascuno
Velocità massima: circa 210 km/h
Autonomia: circa 10.000 km
Equipaggio: 60-70 uomini
Anno di entrata in servizio: 1933
Funzione: ricognizione marittima, sorveglianza, supporto aereo per la Marina degli Stati Uniti
Note: simile all’Akron ma con miglioramenti strutturali e di autonomia, dotato di hangar interno per aerei scout